バスで1時間半かけてブリスベーンへ。10：00出港の小型フェリーで1時間20分、モートン島に到着。
99%砂で出来た島はまさに南国リゾートのパンフレットそのままの美しいビーチ！日差しも秋とは思えない強さ。

エージェントによるスケジュール説明や施設案内の後、まずはパートナーが乗りたいという4WDバギードライブへ。
ヘルメットをかぶり、インストラクターの指導の下、砂浜でカーブや登りの練習。その後、島の内部へ向かって山を登り始める。
バイクと違ってハンドルを切ってやらないと全く曲がらないことに驚く。特にアスファルトの上はハンドルが重く、アクセルを吹かしながらのハンドル操作は結構大変。私が乗ったバギーはどうも左に行こうとする癖があり、常に右にハンドルを切りながら直進するので、最初はどうなることかと心配。
悪戦苦闘しながらなんとか登り下りやカーブを走行。

しかし山の上から見るビーチの景色は最高。細い崖道を走行中もついつい見とれてしまう(危ない）。
砂漠に出てからはまさに4WDの本領発揮。驚くような傾斜でもグイグイ登ってゆく。
最後の方はコツがつかめてきて、カーブでのドリフトや急斜面降下を楽しむ余裕が出てきた。
みっちり1時間乗ってバギーを満喫。

昼食は軽くパンやお菓子を食べ、シュノーケル・手袋・フィンを借りて桟橋近くの浅瀬へ入ってゆく。
ほんの浅い場所でも小魚の群れや中型魚、ハゼやエイ、色鮮やかな魚を沢山見ることができた。
水温が22～23度と水着で潜るには少し冷たく、30分程で上がる。

15：15には4WDバスに乗り、島の中心部、国立公園内の砂丘へ連れて行ってもらう。
傾斜45度の砂丘を歩いて登り、一枚の板に乗って滑り降りる。スキーをするせいか、あまり傾斜や高さへの恐怖は無かったのだが、砂の坂を登るのが大変！キツイので私は2回滑って終了。
妙にハマッたパートナーは4回登り、コンスタントに長距離滑走記録を作っていた

夕方ビーチに戻り夕食。
桟橋には既にイルカが集まってきている。 これから本日のメインイベント、野生のイルカの餌付けができるのだ。

餌の与え方の説明を聞いた後、浜に下りて両手に1匹ずつ魚を持ち海へ入る。数頭のイルカが行儀良く並んで待っており、インストラクターの合図で魚を海中に差し出すと、器用に口先で魚だけ取って食べる。

目の前で見るイルカは思ったよりも大きく、美しい姿に見とれてしまう。興奮していて名前を呼んであげることもすっかり忘れていた。
追加の魚を貰い、4回も食べさせてあげることができたのだが、あっという間で何を言ったのかよく憶えていない。
それでも長年の夢が叶った夜だった。

高速艇とバスで21：00過ぎにホテルに戻る。
島に1日滞在で時間を持て余すかと思ったが、ずっとアクティビティに追われるくらい忙しい一日だった。天気は良くても暑過ぎないことも良かったのだろう。