この日は会議がないので、配偶者もいっしょに観光。短い旅行期間なんで、この１日は大切。
なので、ワイトモ・ケイブへのオプショナルツアーに参加して、効率よく回ることにする。

ワイトモ・ケイブは土ボタル（glow worm)で有名な鍾乳洞である。オークランド近郊で、自然が楽しめるよいところ。
大がかりな鍾乳洞だが、上のほうはちょっと乾き気味かな。それでも歩を進めていくと、段々に湿気が。複雑な鍾乳石で彩られた洞窟は、異世界の趣。水によって作られた天然のオブジェは、まるで大聖堂を彩る彫刻のよう。
洞窟内でコンサートや結婚式をすることもあるのだとか。だが、どっかの観光客の集団が突然コーラスを初めたのにはびっくり。土ボタルもびっくりすると思うんだけど。

鍾乳洞を一番深くまで降りたところでは、水がたまり水路となっている。ここで、観光客は小舟に乗りこみ、天井にたくさん生息する土ボタルを見る趣向だ。

滑るように進む小舟。土ボタルを驚かせないように、大声を出すことも禁じられている。そっと息を詰めて見上げる天井に、キラキラと天の川のような幾千もの青や緑の光。写真が撮れないのが本当に残念。だが、土ボタルはデリケートな生き物で、強い光にあえば光ることをやめてしまうので、仕方がないところだ。