タージマハルと並んで是非行ってみたいのがベナレスです。映画「深い河」の舞
台になったところですね。ベナレスはガンジス河のほとりに位置し、ヒンズー教の
聖地です。ヒンズー教徒であれば一度は訪れて沐浴をするというのがインド人です。
全インドからベナレスの沐浴場、ガートにやってきます。氷点下近い冬の寒さの中、
決してきれいではないガンジス川で多くのインド人が身を清めていました。その傍
らでは、死体を薪の上で荼毘にふす光景が見られます。人間の営みの縮図と避けて
通れない運命を感じました。そして厳かな祈りは日本人が忘れてしまった自然界の
営みを気づかせてくれたのです。
デリーからはかなり時間がかかりますが、ここに行かずにインドに行ったとはい
えませんね。